La beauté de l'art des femmes nues

 

Une femme nue est une source fantastique de beauté, de désir et de rêverie. Elle est aussi un objet de scandale.

Mais pourquoi ? Est-ce à cause du caractère voyeuriste de ces œuvres ?

Les sculpteurs de l'âge d'or grec n'avaient aucun problème à représenter leurs dieux sans vêtements, mais les figures féminines nues étaient taboues. Cela a changé avec le modernisme.

Histoire de l'art

Alors que les nus masculins étaient acceptables pour les statues de dieux et les figures mythologiques, il était tabou de représenter des femmes dans cet état. La percée sculpturale de Praxitèle, l'Aphrodite de Cnide, était la première représentation grandeur nature d'une figure féminine nue. Sa main couvre pudiquement sa région pubienne, un geste de discrétion qui communique la noblesse et l'invulnérabilité.

Au Moyen Âge, l'accent était mis sur la chasteté, les femmes nues restaient principalement habillées jusqu'à la Renaissance, lorsque des artistes inspirés par l'art et la philosophie gréco-romaines ont ravivé leur popularité. Michel-Ange a transformé des saints bibliques en héros nus costauds, tandis que Manet et Picasso ont poussé la nudité à l’extrême.

Le seul nu féminin de l’artiste espagnol Diego Velazquez qui nous soit parvenu a été si controversé à l’époque qu’il a été détruit par Mary Richardson, une femme qui prétendait avoir été effrayée par la vue de ses propres parties génitales. Néanmoins, ce chef-d’œuvre constitue une étape importante dans l’histoire de l’art du nu.

Le modernisme

Dans cet essai, l’historienne de l’art Lauren Jimerson démonte proprement l’un des mythes les plus tenaces du modernisme : celui selon lequel le point zéro de l’avancée de l’avant-garde était l’obsession de l’artiste masculin pour le nu féminin. Elle examine le travail de trois femmes artistes qui ont étudié à Paris aux côtés d’hommes dont l’engagement avec ce sujet a ouvert la voie au cubisme et à d’autres formes modernistes.

Pour les peintres hétérosexuels comme pour les spectateurs, les représentations du corps de la femme – lorsqu’elles sont représentées franchement sans faire appel aux conventions artistiques qui imposent une distance esthétique et émotionnelle – recèlent le plus grand potentiel de rencontre empathique. C'est ce que les modernistes recherchaient et c'est ce qu'ils ont trouvé.

Baroque

Contrairement à l'art de la Renaissance qui représentait les femmes comme des figures idéalisées, les artistes baroques les représentaient de manière plus réaliste et plus émotionnelle. Cette nouvelle ère artistique était connue pour son style dramatique et expressif, et les peintures de nus faisaient souvent partie intégrante de ce mouvement.

Dans les peintures baroques, les artistes utilisaient le clair-obscur pour créer des ombres profondes et des contrastes saisissants. Ils expérimentaient également des couleurs riches et vibrantes pour ajouter un sens dramatique et émotionnel à leur travail.

L'un des artistes baroques les plus Femmes nu​ célèbres était Jean-Honoré Fragonard, qui peignait des paysages, des scènes religieuses et mythologiques, mais il était également un maître de la frivolité rococo. Sa Chemise enlevée est sans aucun doute son tableau le plus sensuel et le plus audacieux, représentant une femme avec son chemisier ouvert tandis que son serviteur "putto" le lui retire. Le résultat est une scène qui va à l'encontre de la morale religieuse et est très controversée !

Impressionnisme

Les impressionnistes se sont éloignés des thèmes classiques au profit de la représentation de leur propre monde moderne. Paris renaît en tant que métropole moderne et l'invention du chemin de fer donne aux classes moyennes urbaines plus de temps pour profiter d'activités récréatives telles que le sport, le ballet et l'opéra, et de la campagne.

Elles rejettent également l'utilisation de la lumière et de la couleur dans la tradition académique pour transmettre la réalité et se concentrent plutôt sur la capture d'un moment fugace. Leur première exposition collective en 1874 est accueillie avec dérision, ce qui vaut au collectif le nom d'Impressionnistes d'après la critique du critique Louis Leroy sur Impression, soleil levant de Monet.

Les peintres impressionnistes comme Monet, Sisley et Renoir utilisent des marques saccadées et des touches de couleurs non mélangées pour transmettre le mouvement et le changement dans la nature. Mary Cassatt était une impressionniste de base qui se spécialisait dans la représentation de femmes et de jeunes filles dans leur propre environnement plutôt que dans la recréation d'images classiques.

Contemporain

Le nu féminin continue d'être un thème majeur de l'art. Qu'il soit religieux et sacré, exotique et mythologique ou libertin, la femme nue a été immortalisée sur toile par de nombreux grands artistes du monde.

Dans ses tableaux Olympia et Déjeuner sur l’herbe de 1863, Manet repousse les limites en représentant une femme nue comme une prostituée exotique plutôt que comme une déesse divine ou une nymphe. Ce faisant, il cherche à remettre en question les conventions académiques traditionnelles qui restreignent la représentation d’une femme nue.

La peintre britannique moderne Jenny Saville, membre du mouvement YBA, est également connue pour ses peintures de nu brutales. Dans cette œuvre, elle se concentre sur la figure d’une femme allongée avec des couleurs décolorées et des coups de pinceau épais. Le résultat est une peinture à la fois évocatrice et sensuelle.